Position sur Google Maps : votre place, commune par commune

Vous tapez votre métier sur votre téléphone, depuis votre atelier, et vous sortez premier. Dans le village d'à côté, un client qui fait la même recherche ne vous voit peut-être pas : Google Maps classe les entreprises à chaque recherche, selon l'endroit d'où elle est faite. Voici pourquoi votre place change d'une commune à l'autre, comment la mesurer partout, et ce qui peut honnêtement la faire bouger.

Pourquoi votre place sur Google Maps change-t-elle d'une commune à l'autre ?

Parce que Google refait le classement à chaque recherche, pour la personne qui cherche, là où elle se trouve. Son aide officielle, « Conseils pour améliorer votre classement local sur Google », le dit en une phrase : les résultats à proximité, sur Google Maps comme dans la recherche Google, « sont principalement basés sur la pertinence, la distance et la popularité ». La distance, c'est « l'éloignement entre chaque établissement et le client qui effectue la recherche ».

La pertinence (votre fiche correspond-elle à la recherche ?) et la popularité (vos avis, les sites qui renvoient vers vous) vous suivent partout. La distance, elle, change avec chaque client. Dans votre commune, vous partez avec un avantage ; dans le village d'à côté, c'est le concurrent installé sur place qui l'a, et vous devez compenser par le reste. Plus on s'éloigne de votre atelier, plus il faut de pertinence et de popularité pour passer devant.

Il n'y a donc pas une place à surveiller, mais une par commune où vous voulez travailler.

Pourquoi chercher votre métier depuis chez vous ne vous apprend rien ?

C'est le réflexe de tout le monde : taper son métier sur son téléphone pour voir où l'on sort. Sauf que vous cherchez à l'endroit où vous êtes le plus près… de vous-même : la distance joue à plein en votre faveur, et le résultat vous flatte.

Google adapte en plus les résultats à chacun : « nous utilisons votre position, l'historique de vos recherches ainsi que vos paramètres de recherche, entre autres » (« Comment Google détermine le classement des résultats »). Ce que vous voyez n'est donc pas forcément ce que voit un client, et encore moins un client à l'autre bout de votre zone.

La navigation privée ne règle pas la question : même quand on ne partage pas sa position, Google « utilise les informations dont il dispose à ce sujet ». Pour connaître votre place dans une commune, il faut chercher depuis cette commune, comme un client sur son téléphone.

Le pack local suit-il les mêmes règles ?

Oui. Le pack local, ce bloc de la carte et de ses trois fiches en haut des résultats de Google, est fait de résultats « à proximité » comme les autres : être dans les trois premiers chez vous ne dit rien de la commune voisine. Nous le détaillons dans notre guide du référencement local de l'artisan.

Sur Google Maps, la liste continue quand on la fait défiler. Être quatrième ou huitième, ce n'est pas être absent ; au-delà de la vingtième place, il faut beaucoup défiler pour vous trouver.

Comment connaître votre position sur Google Maps dans chaque commune ?

À la main, c'est intenable : il faudrait chercher depuis chaque commune, noter votre place et recommencer tous les mois. C'est le rôle d'une carte de position : la même recherche, faite le même jour depuis plusieurs points de votre zone, et votre place relevée à chacun. Le résultat tient en une image : une carte semée de pastilles numérotées.

Chez Plein Chantier, c'est l'outil Carte de position Google, compris dans l'abonnement (à partir de 59 € par mois) dès que votre fiche Google est rattachée à votre compte :

• un point sur votre adresse, puis un sur la mairie de chaque commune de votre zone ;
• à chaque point, la recherche de votre métier faite sur Google Maps comme sur un téléphone, et les 20 premières fiches relevées, avec leur note et leur nombre d'avis ;
• une carte refaite chaque mois — à chaque paiement de l'abonnement, et dans tous les cas au moins tous les trente jours —, sur les mêmes communes ;
• le tout dans l'application, rubrique Fiche Google, onglet Carte, sur l'ordinateur comme sur le téléphone : vous touchez une commune, son classement s'ouvre.

La carte ne lit pas dans les secrets de Google : les outils extérieurs « n'ont pas accès aux données de classement internes de Google », rappelle Google, qui n'en approuve aucun (Google Search Central). Elle relève ce que Google Maps affiche ce jour-là, à cet endroit, comme le verrait un client. C'est une photographie, et l'ordre peut bouger d'un jour à l'autre : regardez la tendance d'un mois sur l'autre plutôt qu'une pastille isolée.

Comment lire une carte de position ?

Chaque pastille porte votre place à cet endroit, et sa couleur dit la tranche :

Une pastille grise marquée « ? » n'a pas pu être relevée ce mois-là : elle ne compte ni pour vous, ni contre vous. Lisez ensuite la carte dans cet ordre :

1. La forme d'ensemble. Du turquoise autour de votre atelier, puis du jaune et de l'orange vers les bords de la zone : c'est la distance qui joue, c'est normal. C'est le dessin de la carte d'exemple de la page de l'outil, entièrement fictive, celle d'un couvreur installé au bord du golfe du Morbihan.
2. Les exceptions proches. Une commune voisine en orange ou en rouge au milieu du turquoise : là, la distance n'explique pas tout. C'est la première à regarder de près.
3. Ceux qui passent devant vous. Touchez la commune : vous voyez les fiches que Google y montre, dans l'ordre, avec leur note et leur nombre d'avis. Un concurrent installé sur place, c'est la distance. Un concurrent plus éloigné que vous de cette commune, mais classé devant, l'emporte sur la pertinence ou la popularité : justement ce que vous pouvez travailler.
4. Le mois d'avant. Sur les mêmes communes, vous voyez où vous montez, où vous descendez, où vous entrez enfin dans les vingt premiers. L'application en fait le résumé : vos communes dans les trois et dans les vingt premiers, votre place moyenne, vos « zones fortes » et celles « à conquérir ».

Que faire dans les communes où vous êtes loin ?

Commencez par accepter ce qui ne se travaille pas : la distance. Vous ne serez pas premier partout, et le concurrent installé dans une commune éloignée de votre atelier y garde un avantage que rien n'efface. La distance ne se triche pas, et les raccourcis qu'on vous proposera sont interdits par les consignes de Google : une fausse adresse dans la ville visée (il faut « une fiche correspondant à votre adresse réelle »), une fiche par commune (il ne doit y avoir « qu'une seule fiche par établissement »), ou le nom d'une ville accolé au nom de l'entreprise (les « informations superflues » dans le nom peuvent entraîner la suspension de la fiche).

Restent la pertinence et la popularité, qui comptent partout, y compris loin de chez vous. Les leviers honnêtes, et où les approfondir :

1. Une fiche complète et à jour. « Les établissements qui fournissent des informations complètes et exactes ont plus de chances d'apparaître dans les résultats de recherche à proximité », écrit Google. Le détail, champ par champ, est dans notre guide de la fiche Google d'artisan.
2. Des catégories justes. Google demande « le moins de catégories possible », choisies « le plus précisément possible ». La zone desservie, elle, est à limiter « à deux heures de trajet » (aide sur les zones desservies) : elle dit aux clients où vous intervenez, elle ne vous rapproche pas des communes lointaines.
3. Des avis réguliers. « Plus vous obtenez d'avis et de notes positives, plus votre établissement grimpe dans le classement local », selon Google. Un avis à chaque fin de chantier, plutôt qu'un paquet d'un coup puis plus rien : la méthode est dans notre guide des avis Google pour artisan.
4. Des réponses à vos avis. Google les range parmi ses conseils de classement local, et elles parlent aussi aux clients qui hésitent. Comment s'y prendre, même face à un avis injuste : répondre aux avis Google.
5. Des photos de vos chantiers. Elles figurent aussi dans les conseils de Google : des chantiers récents, pris par vous, que vous pouvez publier depuis votre téléphone.
6. Des posts réguliers. Ils montrent à qui ouvre votre fiche une entreprise en activité, et peuvent raconter un chantier mené dans une commune où vous voulez vous faire connaître. Leur premier public, ce sont vos futurs clients : voyez notre guide des posts sur la fiche Google.
7. Un site avec de vraies pages de prestations. Google peut « détecter des informations liées à vos catégories en analysant votre site Web », et la popularité tient aussi aux sites qui renvoient vers vous. Une page par prestation, avec vos photos et vos réponses aux questions des clients : nous l'expliquons dans combien de temps pour apparaître sur Google.

À ne pas faire : des pages identiques où seul le nom de la ville change, ou une liste de communes répétée en bas de chaque page. Les règles de Google contre le spam rangent les premières parmi les pages satellites (« plusieurs pages ou noms de domaine qui ciblent des régions ou des villes spécifiques, et qui canalisent les internautes vers une seule page ») et la seconde dans l'accumulation de mots clés (« villes et régions citées plusieurs fois dans une page Web pour que celle-ci apparaisse dans les résultats de recherche associés à ces lieux »). Une page de commune n'a de sens que si elle dit quelque chose de propre à cette commune.

Puis mesurez : choisissez quelques communes « à conquérir », assez proches pour que le jeu en vaille la chandelle, travaillez les leviers ci-dessus, et comparez avec la carte du mois suivant. Comptez des semaines, pas des jours.

Faut-il croire ceux qui garantissent la première place sur Google Maps ?

Non, et c'est Google qui le dit : « Il n'existe aucun moyen d'obtenir une meilleure place au classement local Google sur demande ou contre rémunération » (aide officielle), et « personne ne peut garantir la première position dans les résultats de recherche Google » (« Avez-vous besoin d'un référenceur ? »). La même page invite à se méfier des sociétés de référencement « qui vous contactent par e-mail sans que vous les ayez sollicités ».

Sur Google Maps, la promesse est même absurde : il n'y a pas une première place, il y en a une par commune et par personne qui cherche. Une capture « premier sur Google » prise à deux pas de votre atelier ne dit rien du reste de votre zone. Un prestataire honnête vous montre du travail vérifiable et une mesure que vous lisez vous-même, commune par commune, mois après mois. C'est tout le rôle de la carte de position : elle montre, elle ne fait pas monter.

Pour un premier aperçu dès aujourd'hui, demandez à un proche installé dans une commune voisine de taper votre métier sur son téléphone : vous saurez tout de suite si votre zone ressemble à celle que vous imaginez.